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CICLO 'LA TRASCIENCIA': LA NIñA DE TUS SUEñOS. ENFERMEDADES EMERGENTES: LA AMENAZA GLOBAL
Jueves 30 - 19:45 h
Entendemos como enfermedades emergentes aquellas cuya incidencia en el hombre y en los animales aumenta en relación a años anteriores o que amenaza con incrementarse en un futuro próximo. La emergencia en el sentido más estricto del término puede deberse a la diseminación de un nuevo agente patógeno, al reconocimiento de una infección que ha estado presente en la población pero que no fue detectada, o a la constatación de que una enfermedad ya establecida tiene un origen infeccioso. Asimismo, el término emergente se puede emplear para describir la reaparición (o re-emergencia) de una infección previamente conocida, tras un decline en su incidencia. Debido al fenómeno de la globalización y al aumento de las comunicaciones, se han suprimido multitud de barreras geográficas que impedían, o en cierto modo hacían más improbable, la expansión de las enfermedades. La urbanización y colonización de nuevas zonas geográficas es una causa de la aparición de nuevos focos epidemiológicos; los cambios en el paisaje pueden promover la expansión de huéspedes intermedios vertebrados e invertebrados y, por lo tanto, aumentar la transmisión de las zoonosis favoreciendo la emergencia de nuevas enfermedades entre especies. La apertura de las fronteras, la liberalización de los intercambios y el incremento de contactos y movimientos de población y de animales para el comercio y/o turismo suponen una ruptura añadida de las barreras ecológicas, ya sean físicas o reguladoras, que en el pasado contribuían a limitar la diseminación de los patógenos. Los virus, especialmente los virus tipo RNA, con una gran capacidad para adaptarse rápidamente a condiciones ambientales cambiantes, se encuentran entre los ejemplos más patentes de patógenos emergentes. El ejemplo más doloroso lo constituye el virus del SIDA mientras que el más cercano lo constituye el brote del síndrome respiratorio agudo grave de origen asiático (SARS) que rápidamente se extendió por todo el mundo a través de viajeros de líneas aéreas.
 
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